Моя Ларрика, получив в детстве столь суровое воспитание, очевидно, не забыла собственные мытарства и мечтала отыграться хоть на ком-нибудь. Однажды такой случай ей представился.
Весной мой брат завёл себе щенка. Получилось так, что брату через несколько дней пришлось уехать в командировку, и мы согласились приютить щенка на неделю. Надо сказать, Ларри у нас – девица кокетливая, гуляет всегда бурно, но мы старательно оберегаем её от соблазнов и ходим на прогулку с веником наперевес, дабы отгонять наиболее назойливых кавалеров. Ларри, правда, даёт понять, что вовсе не против их ухаживаний, а мои слова о том, что близкое знакомство с мальчиками приводит к появлению щенят, она гордо игнорирует. Хотя материнского инстинкта у неё – ноль целых ноль десятых, ещё меньше, чем у меня: я-то хотя бы щенков и котят люблю, а она – только котят. Человеческие дети и собачьи у неё восторгов не вызывают. В общем, Ларри, конечно, жалко, но несколько минут удовольствия не перевесят проблем, связанных с беременностью, родами (случись что – у нас даже ветеринара поблизости нет) и последующим пристраиванием потомства.
Итак, до сих пор Ларрике не приходилось близко сталкиваться с щенками и их воспитанием, и я ехидно предложила ей попробовать себя в роли мамочки, раз появилась такая возможность. Заодно и оценит свои таланты в этой области. Брат привёз щенка, и карапуз, увидев большую собачку, чем-то похожую на родную мамочку, тут же полез искать у неё на пузечке сосок с вкусным молочком. Ларри на мгновение онемела от ярости, а потом набросилась на бедного щенка с явным намерением загрызть его насмерть. Я едва успела её оттащить и напялить на злюку намордник, а брат, скептически взирая на это бурное знакомство, сказал про щенка: «Не жилец», - и уехал.
Довольно быстро щенок понял, что эта злющая мегера – далеко не мамочка и лезть к ней, когда она сверлит его взглядом Медузы Горгоны, чревато крупными неприятностями. А Ларри (с намордником на носу), неумело вылизывая щенка, свирепо рыкала на него, едва он пытался проявить ответную любезность. Используя прошлый опыт примирения новых жильцов, свободно гулять по дому я их выпускала только по очереди или когда Ларри была в наморднике и под моим присмотром. Весело было – не передать! Через пару дней, к моему несказанному облегчению, Ларрика к щенку немного попривыкла и сочла, что ликвидировать его необязательно, но с ним можно играть. Особенно если мелкий будет знать своё место и помнить, кто тут старший. Щенок прекрасно освоился и радостно пакостил везде, где только можно, ел, спал и гулял в своё удовольствие, а несчастная Ларри только теперь на собственной шкуре почувствовала, что такое дети и как они утомляют. К вечеру Ларри выматывалась так, что без сил плюхалась на коврик и слипающимися глазами пыталась следить за неутомимым карапузом (который успевал прекрасно выспаться, пока Ларри сопровождала меня и оказывала моральную поддержку во всех домашних делах).
Когда наконец щенка увезли, Ларри пару дней приходила в себя и отсыпалась.
Теперь она зеленеет при слове «щенок» и решительно даёт понять, что щенят нам не надо. Наелись. Более того, когда в апреле наша кошка Бесс (дочка Микаэлы Великолепной) в очередной раз принесла котят, Ларри… попросила оставить котёночка. Для успокоения расстроенных нервов, надо полагать.