Он приручил ее еще щенком,
Она ему пятнадцать лет служила.
Ему виляла радостно хвостом,
Лизала руки и волчком кружила.
Его с работы каждый день ждала
И тапочки с газетами носила.
Коль у него не ладились дела,
В холодной будке жалобно скулила.
Но у собак, увы, не долог век
И слух не тот, и нюх уже подводит.
И вот решил однажды человек
Пустить в расход, как говорят в народе.
И как-то утром взял ее к реке,
Бедняга еле ноги волочила.
Взобраться в лодку не хватило силы,
А раньше все случалось налегке.
И вспомнила: бывало у реки
С хозяином купалась и резвилась.
Дивились пожилые рыбаки,
Как мяч в зубах послушно приносила.
Он ей помог и, усадив вперед,
Сам заработал веслами умело.
Ослушаться хозяина, не смела -
Услышав вдруг знакомое: «Апорт!»
Она рванула за борт, что есть сил,
Не думала, что друг ее обманет.
А за бортом был уготован камень,
Что к поводку хозяин зацепил.
Но есть, же проведение судьбы, -
Один рывок и лодка покачнулась
И в тот же самый миг перевернулась –
Лишь по воде широкие круги…
А человек и сам не молод был,
Ко дну тянули шуба и ботинки.
А стылая вода лишала сил,
Лицо и руки искололи льдинки.
Но чувство долга вновь не подвело,
Собака из петли освободилась
И всем греховным проискам назло
Хозяина до берега тащила.
О, как велик был пережитый страх…
И чувством благодарности влекомый
Передохнувши наспех в камышах,
Собаку на руках он нес до дома.
Душили слезы, в горле точно ком
Он долго гладил шерстяную холку.
Отпаивал целебным молоком,
Но от заботы не было уж толку.
Так и издохла через десять дней
На меховой подстилке у порога.
Но всей душой собачею своей
Не о себе, о нем просила Бога.