На примере изучения доместикации собаки доктор географических наук Ярослав Кузьмин из Института геологии и минералогии СО РАН рассказывает о развернувшейся в научном сообществе дискуссии, которая включает в себя как рецензируемые комментарии, так и не совсем этичные поступки.
«В мае в отделе науки «Газеты.Ru» была представлена гипотеза о связи появления человека современного типа (Homo sapiens) с доместикацией волка, дикого предка собаки. Такое предположение было опубликовано в журнале American Scientist за май-июнь 2012 года, а ее автором является палеоантрополог из Пенсильванского университета Пэт Шипман, которая многие годы работала в Африке, Евразии и Америке. Она предположила, что приручение собак началось аж 35 тысяч лет назад, то есть тогда, когда люди жили бок о бок с неандертальцами.
Толчком для создания этой гипотезы послужили две статьи в журнале Journal of Archaeological Science, опубликованные в 2009 и 2012 годах группой исследователей под руководством доктора Митье Жермонпре из Бельгийского Королевского института естественных наук (Брюссель). В них сделан вывод о том, что ряд находок костей псовых (Canidae) в Европе можно определить как домашних собак (Canis familiaris), а не волков (Canis lupus). Это, в частности, пещера Гуайе (Goyet) в Бельгии; стоянки позднего палеолита Пржедмости (Předmostí) в Чехии, Мезин и Межиричи на Украине, Елисеевичи в России.
Возраст древнейших собак, по данным Жермонпре с соавторами, составляет от 36,5 до 16 тысяч лет.
Самой свежей публикацией по проблемам доместикации собаки является статья группы из 20 соавторов под руководством доктора Грегера Ларсона из Университета Дарэма (Великобритания), работе на основе анализа данных по генетике современных собак и волков, а также информации из областей биогеографии и археологии делается весьма пессимистичный вывод: результаты исследований ДНК современных пород собак, проводимых с целью определить место и время возникновения собаки как биологического вида, серьезно ограничены тем обстоятельством, что до сих пор была изучена лишь малая часть генома собаки. Авторы делают такой вывод, несмотря на то что только за последние три года опубликован ряд работ, где на основании анализа ДНК современных собак сделаны выводы о месте доместикации волка.
Только эти выводы противоречат друг другу: предлагаются Левант, Африка или Восточная Азия.
По данным Ларсена с соавторами, данные биогеографии и археологии также противоречивы, поэтому ученым предстоит провести новые серьезные работы для понимания процесса происхождения собаки.
Что касается работ группы Митье Жермонпре, послуживших основой для идеи Пэт Шипман, то к ним есть ряд серьезных замечаний. В первую очередь, в основополагающей работе Жермонпре с соавторами 2009 года не приводятся фактические данные о размере черепов волков и собак, а даются сразу результаты статистического анализа промеров. Использовать приводимую авторами информацию невозможно, и это уже очень серьезно умаляет достоинства данной работы.
Далее Жермонпре с соавторами в статье 2012 года не стали рассматривать данные, опубликованные в июле 2011 года в журнале Public Library of Science ONE группой исследователей во главе с Николаем Оводовым (Институт археологии и этнографии СО РАН, Новосибирск. В той публикации, представлены данные, касающиеся «первоначальной собаки» из Разбойничьей пещеры на Алтае с возрастом около 33,5 тысяч лет. Длина черепа – одна из важнейших характеристик, используемая для разделения собак и волков. У экземпляра из Разбойничьей пещеры она является наименьшей среди всех древнейших собак, предполагаемых Жермонпре с соавторами.
Возраст же особи из Разбойничьей пещеры гораздо древнее, чем большинство находок Жермонпре. Игнорирование этой информации подвергает сомнению выводы бельгийцев.
Данные о скученности зубов нижней челюсти у древнейших «собак» (другой важный критерий отличия от волков) у Жермонпре с соавторами также искажены.
Строго говоря, ни одна из так называемых «палеолитических собак», выделенных М. Жермонпре с соавторами, таковой не является – это основной вывод нашего комментария.
Возможно, что и особь из Разбойничьей пещеры представляет собой плейстоценового волка с нетипично короткой мордой, который ранее не был известен. Ситуация требует продолжения работ, начатых М. Жермонпре и др., а также нашей группой. В настоящий момент, после появления в 2011–2012 гг. статей под руководством Оводова и Жермонпре, вопросов в изучении доместикации собаки (см. также мнение Г. Ларсона с коллегами) больше, чем ответов на них».