Примерно 10 тыс. лет назад человек вместо охоты на диких свиней стал целенаправленно их разводить. Наши предки быстро поняли, как легко дается приручение и содержание этих животных. При этом сыграли особую роль совершенно иные, чем при одомашнивании хищников, критерии разведения. Свиньи должны были стать не охранниками, не охотниками и не домашней игрушкой, а пищевым продуктом. Таким образом атлетические тела диких кабанчиков превратились в жирные тушки современных гибридов.
Свиней разводили древние римляне и германцы. В то время как римские свиньи были уже очень похожи на современный тип, североевропейские до позднего средневековья сохраняли дикий образ. При целенаправленном скрещивании с английскими свиньями появился современный тип домашней свиньи.
Издавна свинья служила для медицинских опытов. Ее препарировали и изучали, когда вскрытие трупа человека считалось позором. Свинная кожа помогает пострадавшим от ожогов и обморожений, людям трансплантируют свиные органы, вживляют сердечные клапаны свиньи. Но крупные свинки занимали много места в лабораториях, их содержание обходилось дорого. Именно поэтому, примерно 50 лет назад в Германии были выведены первые готтингские мини-свинки. Селекция более маленьких пород удалась за счет скрещивания европейской и азиатской дикой свиней. Так что современная минисвинка ближе к изначальному прототипу, чем их большие собратья по виду. Прямой хвостик и стоячие ушки являются тому доказательством.
